En vitrine : Le journal Daverne
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Bulletin de l'ICC, nº 35, juin 2005
En vitrine : Le journal Daverne
par Roberta Partridge, restauratrice de livres, ICC
Gros plan du journal Daverne avant traitement, montrant les parties détachées et les dommages à la reliure.
L'enseigne Daverne, assistant du capitaine Fowler à l'établissement militaire de Perth, dans l'est de l'Ontario, a tenu ce journal de 1816 à 1822. Il y consignait la correspondance entre les officiers militaires et recensait les documents relatifs à l'approvisionnement du camp militaire de Perth. Étant donné que la plupart des lettres originales de Daverne n'existent plus, sauf quelques copies qui se trouvent dans divers documents de l'armée et de la marine britanniques, le journal est une source de renseignements unique en son genre et précieuse.
Lorsque l'ICC a examiné pour la première fois le journal Daverne, le bloc de feuillets était très endommagé par l'eau et la moisissure. Dans les cinq premières sections en particulier, le papier était pâteux et mou et certaines parties manquaient ou étaient complètement détachées. Les taches de moisissure avaient rendu certains passages quelque peu illisibles. Le bloc de feuillets a fait l'objet des interventions suivantes : traitements aqueux, renforcement matériel et reliure.
Comme le registre a été rédigé à l'encre ferro-gallique, il a fallu adapter les traitements aqueux pour empêcher l'encre de couler ou de changer de couleur.
En consultation avec divers restaurateurs et scientifiques en conservation de l'ICC, il a été établi qu'un traitement aqueux effectué selon une gamme de pH précise et un temps d'immersion global restreint n'endommagerait pas l'encre.
Les pages ont ensuite été coulées et moulées; ce procédé, qui stabilise mécaniquement le papier affaibli, consiste à combler les lacunes de l'artefact à l'aide de pâte à papier pour obtenir un feuillet complet et palpable.
À l'origine, le registre avait été relié selon la technique de dos à ressort, qui permettait d'ouvrir le bloc complètement à plat - une caractéristique importante dans le cas d'un livre où l'on consigne périodiquement diverses données. Puisqu'une reliure de ce type se comporte véritablement comme un ressort, dans la mesure où le livre s'ouvre avec un claquement et se referme sous la pression des côtés, il faut utiliser des feuillets rigides, de très grand format - et les pages nettoyées et colmatées depuis peu étaient devenues souples et, en raison de plusieurs remplissages, étaient quelque peu affaiblies. Il a donc fallu apporter un certain nombre de modifications à la reliure de remplacement.
En consultation avec divers restaurateurs de livres de Bibliothèque et Archives Canada, nous avons décidé d'adapter la reliure pour que le bloc de feuillets s'ouvre doucement, et non d'un coup sec. Le risque que les réparations que nous avions faites s'endommagent serait alors moindre. Le journal a donc été relié de nouveau sous la direction d'un ancien restaurateur de livres à l'ICC, David Hanington (à présent à la retraite).
Une fois le traitement terminé, des caisses d'archivage ont été fabriquées pour ranger le journal restauré et sa reliure initiale.
Le journal a été remis au Musée de Perth, où il est en voie d'être transcrit sur CD. Son contenu sera bientôt accessible au public à des fins de recherche.
