Services consultatifs de l’ICC en matière de modernisation des installations : « Bonjour, je suis d’Ottawa et je suis ici pour vous aider. »

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Bulletin de l'ICC, nº 35, juin 2005

Services consultatifs de l'ICC en matière de modernisation des installations : « Bonjour, je suis d'Ottawa et je suis ici pour vous aider. »

par Siegfried Rempel, conseiller principal, Préservation des collections, ICC

C' est une situation courante… un musée se retrouve avec une collection devenue trop volumineuse pour l'espace disponible, mais n'a pas les moyens de construire des nouveaux locaux ou d'autres réserves. La solution au problème consiste donc généralement à mieux utiliser l'espace existant, c'est-à-dire à trouver des moyens d'améliorer ou d'augmenter la densité d'entreposage des collections sans les mettre en péril. En tant que conseiller principal de l'ICC en préservation des collections, je rencontre de nombreux clients pour les aider dans leur projet d'amélioration de leur établissement. Un exemple de ce travail, c'est la rénovation récemment terminée de la Winnipeg Art Gallery (WAG), un projet s'étalant sur plusieurs années qui consistait notamment à améliorer l'espace d'entreposage des collections utilisé depuis plus de 30 ans. Grâce aux modifications apportées, l'espace initial de la WAG pourra absorber la croissance des collections pendant encore 10 à 15 ans.

La WAG est le plus ancien musée public du Canada. L'édifice actuel (voir la figure 1), une construction de forme triangulaire dessinée par Gustavo da Roza, a ouvert ses portes en 1971. Construit pour servir de musée, l'édifice a toujours disposé d'un espace d'entreposage des collections au sous-sol. Au fil des années, cet espace a été modifié et agrandi pour accueillir les objets qui s'ajoutaient aux collections, mais il a fini par devenir inadéquat.

Un certain nombre de problèmes était associé à l'espace d'entreposage des collections. La hauteur du plafond variait selon la fonction de la pièce qui se trouvait au-dessus (il était particulièrement bas dans la section située directement sous l'auditorium) et il n'y avait pas de système d'extinction d'incendie¹. Comme le montre la figure 2, l'espace était encombré et de nombreuses modifications avaient été effectuées pour faire de la place pour les collections. Des objets enroulés étaient suspendus à des chaînes fixées au plafond ou étaient entreposés dans des casiers installés sous le plancher. Les objets étaient difficiles à atteindre et la manipulation menaçait leur intégrité aussi bien que la sécurité des personnes qui tentaient de les déplacer.

Le personnel du musée était conscient du besoin de réaménager l'espace d'entreposage et le projet était consigné dans le plan pluriannuel global de rénovation. L'amélioration du bâtiment a été financée par une aide gouvernementale (ville de Winnipeg, province du Manitoba et gouvernement du Canada) et des fonds privés. Le ministère du Patrimoine canadien a fourni un financement direct par l'entremise d'Espaces culturels Canada, un soutien consultatif par l'intermédiaire du Programme d'indemnisation pour les expositions itinérantes au Canada et du Programme des biens culturels mobiliers, de même que des services consultatifs, offerts par l'ICC.

Après une série de consultations, il a été décidé que la capacité de l'espace d'entreposage des collections serait augmentée en ayant recours à des rayonnages mobiles et des étagères suspendues réglables. Par souci de sécurité, il fallait aussi ajouter un système d'extinction d'incendie.

Avant le début des travaux, les collections ont été déménagées dans un autre local du musée. Les murs autoporteurs ont alors été retirés afin d'augmenter la densité d'entreposage du nouveau matériel d'entreposage, constitué de rayonnages denses et mobiles. De plus, l'éclairage a été amélioré, les surfaces ont toutes été repeintes et le plancher en béton a été scellé. Le système de détection d'incendie a aussi été amélioré par l'installation d'un système d'extinction. Ce système est basé sur une technologie relativement nouvelle, le brouillard d'eau (eau pulvérisée), qui permet d'éteindre les incendies sans « inonder » les collections.

La figure 3 montre l'espace d'entreposage après les rénovations. Il faut remarquer que les objets ont été regroupés selon leur taille et la configuration d'entreposage répondant aux besoins de la collection. Les objets plus petits et collections ayant des besoins particuliers en matière d'environnement ont été isolés dans des espaces distincts. Les peintures et les objets encadrés sont suspendus à des supports, tandis que les objets emballés dans des caisses ou tridimensionnels sont rangés sur des étagères mobiles.

Ce n'est qu'un exemple parmi d'autres des avantages de la planification minutieuse de la modernisation des installations. Comme d'autres musées et dépôts d'archives cherchent à combler leurs besoins, l'ICC peut aussi leur venir en aide. Nous offrons un atelier, Planification du patrimoine, consacré aux méthodes de planification et de développement employées pour améliorer les installations du patrimoine et à la réutilisation adaptée d'installations existantes pour répondre à l'évolution des besoins liés aux collections et à la programmation.

1. Au moment où l'édifice a été construit, la plupart des professionnels en muséologie évitaient les systèmes d'extincteurs automatiques à eau par crainte que ce type de système endommage les collections.