Examen et analyse scientifique

L’Institut offre un ensemble complet de services scientifiques, analytiques et photographiques décrits ici. Le personnel fait appel aux méthodes physiques et chimiques pour étudier les matériaux et la structure des objets d’art et d’histoire. Le travail effectué est varié et va de l’étude des matériaux utilisés par les Autochtones à l’examen des peintures et des sculptures canadiennes et européennes. La recherche et le travail d’analyse sur les matériaux provenant de sites archéologiques ou de collections d’histoire naturelle sont aussi entrepris, au laboratoire ou sur le terrain. Le personnel recourt à un grand nombre de techniques analytiques afin de caractériser les matériaux artistiques et archéologiques et se spécialise dans l’utilisation corrélative de plusieurs techniques et instruments pour répondre à des questions très diverses. L’instrumentation et les méthodes mises au point permettent de tirer un maximum d’information de très petits échantillons.

Quelques exemples de services scientifiques et photographiques offerts sont:

• la documentation et l’analyse de peintures, sculptures, dessins et estampes, textiles, mobilier, spécimens d’histoire naturelle et objets provenant de sites archéologiques et de collections ethnographiques;
  
  
• l’analyse physique et chimique d’échantillons : pigments et matières de charge, produits de corrosion, bois, fibres synthétiques et naturelles, métaux et alliages, matériaux organiques, matériaux à base de collagène;
  
  
• les études scientifiques liées à l’attribution, à l’authenticité et à la fraude; ces études peuvent être entreprises par exemple pour un musée qui désire acquérir un objet ou une œuvre d’art ou pour les forces policières dans le cadre d’une enquête.

Le personnel utilise un grand nombre de techniques, dont :

• la microscopie en lumière polarisée et la microscopie en fluorescence;
  
  
• la spectrométrie des rayons X;
  
  
• la microscopie électronique à balayage et la micro-analyse;
  
  
• la diffraction des rayons X et la microdiffractométrie;
  
  
• la spectroscopie infrarouge à transformée de Fourier et la microspectroscopie infrarouge;
  
  
• la photographie scientifique et technique, incluant la macrophotographie, la photographie infrarouge, la photographie de réflectance et de fluorescence d’ultraviolets;
  
  
• la numérisation d’images et le traitement d’images assisté par ordinateur;
  
  
• la radiographie et la radiographie par émission d’électrons.